Antioxidantes
Los antioxidantes, también conocidos como sustancias antioxidantes, son compuestos químicos de origen natural o sintético cuyo papel principal es neutralizar los radicales libres. El cuerpo humano puede sintetizarlos o incorporarlos a través de los alimentos —especialmente frutas y verduras— o mediante suplementos antioxidantes.
¿Qué son los antioxidantes?
Los antioxidantes forman un grupo de productos antioxidantes que pueden ser naturales o sintéticos. Se dividen en dos categorías principales:
- Antioxidantes endógenos: producidos por el propio cuerpo, como el glutatión, que requiere la vitamina C para su síntesis.
- Antioxidantes exógenos: deben ingerirse a través de la dieta o con suplementos antioxidantes, como el betacaroteno o la luteína.
Radicales libres y estrés oxidativo
Los radicales libres son moléculas inestables con electrones desapareados. Para estabilizarse, reaccionan fácilmente con otras moléculas, dañando lípidos, proteínas y ADN. Se originan por:
- procesos metabólicos naturales,
- contaminación ambiental,
- dieta desequilibrada,
- estilo de vida poco saludable,
- radiación,
- falta de sueño,
- tabaquismo.
El exceso de radicales libres provoca estrés oxidativo, un desequilibrio que puede ser contrarrestado por vitaminas antioxidantes que neutralizan estas moléculas dañinas.
¿Dónde se encuentran los antioxidantes?
Los productos antioxidantes están presentes en:
- frutas y verduras,
- productos lácteos,
- cereales integrales,
- frutos secos y semillas,
- legumbres,
- germinados,
- vino tinto,
- té verde,
- huevos,
- pescado.
En casos de estrés elevado o esfuerzo físico, es posible reforzar la dieta con suplementos antioxidantes ricos en antioxidantes vitaminas.
Principales antioxidantes naturales
Entre los mejores antioxidantes en cápsulas se encuentran:
- Astaxantina: presente en algas marinas.
- Vitamina C: en cítricos, grosella negra, perejil y pimientos.
- Vitamina A: en leche, huevos, hígado, espinacas y zanahorias.
- Vitamina E: en aceites vegetales, avellanas y germinados.
- Selenio: en nueces de Brasil, pescado, mariscos y legumbres.
- Zinc: en trigo sarraceno, semillas de calabaza, hígado y quesos curados.
- Luteína: en espinacas, brócoli, pimientos y yemas de huevo.
- Resveratrol: en uvas, fresas, vino tinto y arándanos.
- Quercetina: en manzanas, uvas, escaramujo y saúco.
- Coenzima Q10: se produce en el cuerpo y también se encuentra en legumbres, pescado azul y cereales integrales.
Antioxidantes como suplementos
Personas expuestas a estrés, actividad física intensa o ambientes contaminados pueden beneficiarse de suplemento antioxidante. Las pastillas antioxidantes, antioxidantes en pastillas o capsulas antioxidantes son una forma cómoda y eficaz de complementar la dieta.
Al elegir un antioxidante suplemento, revisa la calidad de los ingredientes y la presencia de vitaminas antioxidantes bien absorbibles. Evita productos con aditivos innecesarios.
Antioxidantes en cosmética
Los antioxidantes también se usan ampliamente en productos cosméticos. Las cremas y sueros suelen contener vitaminas antioxidantes como C, E y A, junto con extractos de té verde, semilla de uva o coenzima Q10.
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